稻瘟病被称为“水稻癌症”，是一种毁灭性的真菌病害，广泛分布于世界各稻区，全球每年因稻瘟病造成的产量损失达数千万吨。在学界，“稻瘟病”被视为“一类病”和“水稻癌症”；在制种一线，不抗“稻瘟病”品种“一票否决”。据不完全统计，仅该病每年给我国造成的粮食损失就高达30亿公斤。培育、种植广谱抗病品种是实现稻瘟病绿色防控最经济有效的措施，对保障我国和全球的粮食安全具有重要意义。

华中农业大学李国田教授团队牵头，历时10年，发现一个广谱抗病基因，并通过“分子剪刀”创制出新基因，对稻瘟病、白叶枯病和稻曲病实现抗性“加持”。

早在2013年前后，李国田教授团队联合加州大学戴维斯分校等研究团队，在3000多份材料中，利用人工诱变技术和全基因组测序技术，快速克隆到水稻广谱抗病基因RBL1，并发现了它如何通过调控磷脂代谢参与水稻抗病的作用机制。该基因被陆续应用于实验中，发现该基因抗病性很强，但产量很低。

李国田说：“稻瘟病的防控就像一场‘生物军备竞赛’，不断面对新挑战，比如，抗病品种有限，那我们就要挖掘持久广谱抗病资源，但这项工作像海底捞针一样，需要科研工作者耐得住寂寞，长期坚守。

因为这份“执念”，在此基础上，李国田教授团队继续攻关，通过基因编辑创制了增强作物广谱抗病性且稳产的新基因RBL12。

与传统抗病基因相比，这个新基因可打破物种界限、普适性更强，具有巨大抗病育种应用潜力。

“RBL12能够广谱抗病，显著增强水稻对稻瘟病、稻曲病、白叶枯病的抗性，同时对产量有很好的稳定作用。”李保田教授说，不仅如此，经研究团队初步测试，该基因打破了物种界限，在小麦抗锈病和纹枯病上也有显著效果，能抗多种病原菌、具广谱性，证明其在作物抗病育种中的巨大应用潜力。

这一研究成果对扩大抗病基因来源，推动作物抗病育种、植物病害绿色防控，保障国家粮食安全有重要意义。

据介绍，田间试验分析显示，RBL12稳产且具有显著的抗稻瘟病能力，在稻瘟病害严重发生时能够挽救约40%产量损失，若在全国推广应用，可挽救8亿公斤粮食，满足1500万人一年粮食需求。