5月23日，长沙阴雨绵绵。

似乎在为中国杂交水稻之父——袁隆平送行。

长沙市芙蓉区红旗路，从一大早就开始拥堵。这条路，袁隆平院士再熟悉不过，国家杂交水稻工程技术研究中心在这里，家也在这里，相距仅几百米。

研究中心已是一片花海，全国各地的人们赶到灵堂，戴着口罩，撑着雨伞，拖着行李，带着孩子，排成两条几百米的长队。

灵堂中央，遗像上的袁隆平和蔼可亲，目光如炬。哀乐低回，一个接着一个，一排接着一排，人们有序上前，鞠躬、献花，表达哀思。

“袁老，您一路走好！”不少人眼含泪光。

一天前，当灵车缓缓开进湖南省农科院，绕行袁隆平生前工作过的地方一圈。农科院上千名在职、退休职工守候路边，接院士回家，作最后的送别。

作为袁老的第二故乡，湖北人民永远铭记先生的恩情，不少湖北干部群众自发到长沙为袁老送行。

23日下午，受湖北省农业农村厅厅长吴祖云委托，副厅长肖长惜一行人从杭州中国国际茶博会现场直奔长沙，专程赶到国家杂交水稻工程技术研究中心吊唁，送别先生。

在袁老家中，肖长惜握着袁隆平夫人邓哲的手：“袁老对湖北水稻产业作出巨大贡献，我们感谢他！”邓哲含泪致谢。

晚上7点，湖北省农科院副院长游艾青也赶到吊唁现场。早在上世纪70年代，袁隆平团队就与湖北省农科院科研合作。游艾青说，“袁老最令人敬佩的是对科学的执着精神，不在鲜花和名誉前止步，一直在超越自我，一直把科研写在大地上。他的爱国、奉献、治学、修身，永远值得我们农业科技人学习。”

武汉企业家陈柏林一大早驱车赶到长沙。“袁老很亲切，很健谈，一点架子都没有。”陈柏林说，他和袁老初识于海南南繁育种基地，袁隆平非常关注公司的多倍体水稻育种。“记得有一次，我们育种进展不顺利，袁老和我坐在台阶上，促膝深谈，以自己几十年的经历告诉我‘千万别灰心’。”这句话至今烙印在陈柏林的记忆深处，帮他迈过一道道坎。

“一定要来送袁老最后一程。”湖北大学博士生导师蔡得田教授与袁老渊源颇深，2002年，袁隆平受聘为该校生命科学学院特聘教授，此后时常到湖大讲学，指导学科建设。2016年9月，全国多倍体生物育种学术研讨会在湖北大学召开，86岁高龄的袁隆平现身武汉。

灵堂上，来自省农业农村厅、省农科院、武汉市农科院、国粮武汉科学研究设计院、武汉多倍体生物科技有限公司等单位的一副副挽联、一个个花圈静静诉说着湖北人民对国士最沉痛的悼念、最深重的敬意。

禾下乘凉梦，一稻一人生。91岁的袁隆平走了，留给世界的，是身后的稻菽香、粮满仓。