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科创武汉·创新涌动正青春|周宇希:解码新污染物,守护人与生态的健康防线
2026-11-02 19:02|文章来源:武汉市科协

编者按:市委十四届十三次全体会议提出,打造具有全球竞争力的开放创新生态、高水平建设武汉区域科技创新中心,明确了营造“八个环境”的重点任务,其中包括打造近悦远来的人才集聚环境。武汉市人才工作局、武汉市科学技术协会积极贯彻落实市委人才工作部署,大力实施武汉青年科技人才朝阳托举工程,支持优秀青年科技工作者围绕我市重点科技领域和产业发展开展学术研究、科技攻关。现推出“科创武汉创新涌动正青春”栏目,讲述青年科技人才在武汉安身、安心、安业的故事,多维度呈现他们在这片创新热土上书写的青春华章。

你相信吗?你随手丢弃的一块桌布,潜藏的化学物质,最终有可能影响到长江里的鱼。

环境污染问题伴随着人类文明发展全过程,从过去的光化学烟雾、重金属污染,到今天大量人工合成化学品带来的新污染物风险,环境治理的挑战一直在迭代变化。响应国家新污染物治理战略,中国科学院水生生物研究所特别研究助理(博士后)周宇希深挖新污染物危害机理,为生态环境风险管控和公众健康防护提供科学依据。

追缉隐形污染,拆解看不见的健康威胁

不同于废水、废气中的高浓度污染物,新污染物有着 “用得多、看得少、说不清” 的特点。周宇希重点研究的新型溴代阻燃剂正是这样一类物质,它在我们生活中随处可见——沙发、床垫、窗帘、地毯里有,电视电脑、家电外壳、汽车内饰里也有,关键是,它会慢慢挥发、散落到灰尘、空气中,再汇入水体,进入食物链,普通人日常呼吸、饮食,都有可能持续接触。

情况不容乐观,这类新污染物已经在长江水体、底泥当中普遍检出。随着《新污染物治理行动方案》落地实施,2026 年新污染物治理正式写入《中华人民共和国生态环境法典》,进入制度化管控阶段,持久性有机污染物、内分泌干扰物、抗生素、微塑料等物质成为重点管控对象。周宇希主持的多项国家、省部级课题中,有一项国家自然科学基金项目,就专门探究阻燃剂会不会成为诱发脂肪肝的潜在风险因素。

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周宇希参加学术大会

团队以斑马鱼为实验对象,追踪新污染物扰乱肝脏脂质代谢的分子开关,锁定了脂滴自噬、细胞器接触异常两条关键线索,“把开关找出来,将来就可以变成干预的靶点。”

跳出传统毒理研究的局限,她的团队搭建起“转基因斑马鱼‑疾病小鼠‑3D 类器官” 跨物种实验模型,串起一套完整证据链:斑马鱼胚胎透明,能快速开展毒性筛查;小鼠是哺乳动物,代谢、免疫和行为跟人更接近,能观察长期低剂量暴露以及情绪、认知这类复杂表型;小细胞和3D类器官则能把整体拆开,在分子层面回答“到底是谁在起作用”。三套模型,再搭配单细胞测序、代谢组、菌群分析等多组学技术,科研工作得以从单纯 “观察现象”,推进到 “寻找致病靶点”。

“科研路上,最难的往往不是动手做实验,而是面对一堆数据,理清盘根错节的内在关联。”周宇希说,开展阻燃剂神经毒性研究时,单细胞数据已经显现小胶质细胞激活、神经元凋亡的现象,但中间的传递链条——“胶质细胞到底通过什么信号把伤害传给神经元”,始终无法匹配。那段时间,团队反复重做数据分析、更换工具、重新分组,对存疑结果一遍遍复核校验,最终依靠反复验证、转换思考角度、小步迭代求证,“科研的关卡,大多不是想不到答案,而是重复和检验还没有做到位。”

立足科创沃土,让基础研究落地现实治理

本科时,周宇希读环境工程专业,想的是怎么把污染物处理掉;进入环境健康领域占据全球顶尖学术地位的约翰斯·霍普金斯大学深造后,她才意识到,很多污染物浓度极低,常规监测根本抓不到,但人天天在接触,对健康的影响可能是日积月累的长期过程,需要有人把机制搞明白。

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武汉青年科技工作者周宇希

周宇希特别说明,目前相关毒理研究结论,主要来自动物模型,对人类属于风险预警,但也说明了问题,“我们需要搞懂内在机制,才能找到预防干预的突破口。”现有研究提示,新型溴代阻燃剂会干扰内分泌,扰乱甲状腺、性激素正常工作,还会加重肝脏脂肪代谢紊乱,提升脂肪肝风险,甚至有可能影响肠道炎症反应与神经行为。伤害是潜移默化、缓慢显现的,突显出基础研究工作的重要性:要为污染风险划定优先级,知道哪类物质和剂量更需要管 ;要找到早期预警指标,在人体没发病时提示风险;还要评估新型替代化学品的安全性,为监管决策减少试错成本。

扎根武汉开展科研,周宇希感受最深的是交叉科研的便利。中国科学院水生所比邻武大、华科等科研院所,同行交流、仪器共享、跨学科协作都十分便捷,这对于环境健康这种交叉学科来说尤为宝贵;武汉本地监测、生物医药产业集聚,也为成果转化留出落地空间。她期待,未来可以进一步打通基础科研和地方环境治理的通道,开放更多环境监测、污染源相关数据;同时拉长青年人才扶持周期,匹配环境健康研究长达数年的科研周期,让科研人员可以沉下心啃硬骨头。

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武汉青年科技工作者周宇希

周宇希的目标,是把科研落到实处, “早识别、早预警、早干预”。面向生态环境,研究成果可以回答治理工作 “往哪治、治谁、治到什么程度”;面向普通大众,能够把污染物和身体病症之间的因果链条讲透彻,推动风险管控前移,从源头管控化学品,把风险化解在萌芽阶段。实验室的每一条分子机制、每一组实验数据,最终都化为守护江河生态、守护大众健康的一道防线。

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